La alerta sanitaria internacional se ha encendido tras confirmarse que una pasajera infectada con hantavirus logró desembarcar de un crucero y abordar un vuelo comercial. Este suceso ha generado una ola de dudas sobre si estamos ante el inicio de otra pandemia en pleno 2026, debido a la facilidad con la que el virus pudo cruzar fronteras mediante el transporte aéreo tras el brote detectado en el barco MV Hondius.
Mujer logró abandonar el barco; Alerta por brote en crucero y riesgo de dispersión
El incidente comenzó cuando una pareja de origen neerlandés enfermó durante la travesía. Lamentablemente, el hombre fue la primera víctima fatal tras presentar complicaciones respiratorias severas. Sin embargo, la preocupación escaló cuando la mujer logró abandonar el barco en la isla de Santa Elena. Aun portando el hantavirus, la pasajera tomó un avión hacia Johannesburgo, Sudáfrica, donde finalmente falleció en una sala de urgencias, dejando una estela de posibles contactos en el trayecto.
Identificación de síntomas de Hantavirus y casos actuales
Es crucial conocer los síntomas de hantavirus para detectar la enfermedad a tiempo, ya que inicialmente se manifiesta con fiebre, dolores de cabeza y malestar estomacal, progresando rápidamente a una neumonía grave. Hasta el momento, el número de contagiados vinculados al crucero asciende a ocho personas, incluyendo tres fallecimientos confirmados por la OMS.
Una persona que se contagió en crucero, de nacionalidad británica, fue evacuada de emergencia y se encuentra bajo cuidados intensivos, mientras otros pasajeros han sido trasladados a Europa para recibir tratamiento.
Debido a esta situación, la vigilancia se ha extendido hasta Norteamérica. Recientemente, el gobierno de Canadá ordenó el aislamiento domiciliario de dos ciudadanos que formaron parte de la expedición en el crucero. Asimismo, una tercera persona que compartió vuelo con un pasajero sintomático también fue puesta en cuarentena preventiva para monitorear cualquier evolución del virus.
¿Cómo se contagia?
De acuerdo con los expertos en epidemiología, el mecanismo de infección principal ocurre al inhalar aire contaminado. Esto sucede cuando restos secos de desechos de roedores se vuelven polvo y flotan al limpiar o barrer lugares cerrados. Aunque es menos común, también se puede contraer al tocar objetos infectados y luego tocarse la cara, o por contacto directo como mordeduras. Respecto a su impacto clínico, la variante que circula en América es especialmente peligrosa; a diferencia de la cepa europea que afecta los riñones, la versión americana ataca los pulmones de forma agresiva. Esta condición provoca que los pulmones se llenen de líquido, registrando una tasa de mortalidad alarmante que ronda el 40% de los casos.
¿Otra pandemia en pleno 2026? Ministerio de Salud de Argentina y la OMS
Por otro lado, el panorama político se ha tensado. El Ministerio de Salud de Argentina lanzó una fuerte crítica contra la OMS, acusándola de utilizar la crisis del hantavirus como una herramienta de presión para influir en las decisiones políticas del país. Esto ocurre tras la salida oficial de Argentina del organismo internacional en marzo pasado. Las autoridades argentinas sostuvieron que su capacidad para colaborar con otras naciones en materia de salud no depende de su pertenencia a dicha organización, rechazando los llamados a reconsiderar su retiro.
La vigilancia sobre el hantavirus es máxima para descartar una propagación masiva fuera de los entornos controlados.
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