La crisis del sargazo en el Caribe mexicano ha alcanzado niveles históricos este verano. Con más de 40 millones de toneladas flotando en el Atlántico, los impactos ambientales y económicos preocupan a comunidades, científicos y autoridades.
Sargazo: Una Crisis Ambiental Sin Precedentes
La Universidad del Sur de Florida reportó que actualmente flotan más de 40 millones de toneladas métricas de sargazo en el Atlántico tropical. Esta cifra duplica lo registrado en 2022.
La extensión del llamado “cinturón de sargazo” abarca desde África hasta el Caribe occidental. Países como Cuba, Puerto Rico, Guyana y México ya enfrentan consecuencias graves.
El Caribe de México, y particularmente el estado de Quintana Roo, han sido los más golpeados. Playas emblemáticas como Playa del Carmen y Mahahual lucen cubiertas por enormes capas de algas malolientes. Estas alfombras marrones bloquean la luz solar, elevan la temperatura del agua y asfixian ecosistemas marinos.
El Sargazo En El Caribe Tiene Impactos Graves Para La Flora Y Fauna Marina
Al descomponerse, el sargazo libera ácido sulfhídrico. Este gas tóxico daña la calidad del aire y puede provocar problemas respiratorios. Además, las investigaciones revelan que bajo estas capas, la temperatura puede aumentar hasta cinco grados, y la luz solar disminuir un 73 %. Esto afecta directamente a los arrecifes de coral, praderas marinas y toda la vida que depende de estos hábitats.
Consecuencias Económicas Y Turísticas Del Sargazo
La economía del Caribe mexicano, altamente dependiente del turismo, también se ve en riesgo. Las playas cubiertas de sargazo disuaden a los visitantes y provocan cancelaciones. La mala imagen y los malos olores impactan la experiencia turística.
Hoteleros, restauranteros y prestadores de servicios han denunciado pérdidas constantes durante los últimos veranos. La limpieza de las playas tampoco es sencilla ni barata. Según Leticia Durand Smith, investigadora de la UNAM, limpiar solo un kilómetro puede costar más de un millón de dólares al año.
Intervención De La Secretaría De Marina Y Gobiernos Locales
En respuesta a la crisis, la Secretaría de Marina, junto a brigadas estatales, ha retirado más de 20 mil toneladas de sargazo en los primeros meses del año. Sin embargo, la estrategia actual ha mostrado limitaciones importantes. El uso de maquinaria pesada daña la arena y provoca escurrimientos que contaminan mantos acuíferos.
Además, no se ha logrado cubrir toda la extensión afectada. Las brigadas no tienen suficiente personal ni recursos, y muchas veces trabajan en condiciones precarias. La presidenta Claudia Sheinbaum mencionó que se evalúa retirar el sargazo antes de que llegue a las playas. También se anunció la colaboración con el gobierno de Quintana Roo para instalar una planta que transforme el alga en biogás.
¿Qué Se Puede Hacer Con El Sargazo?
Uso Del Sargazo Para Producir Bioplásticos
Ante el desafío, algunos centros de investigación buscan transformar el problema en una oportunidad. Zulema Juárez, investigadora del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste, lidera un proyecto que estudia el sargazo como materia prima para bioplásticos.
Junto con los científicos César Cardona y Norma Hernández, analiza la microbiota del sargazo. Su objetivo es identificar bacterias que puedan degradar las algas y permitir la producción de materiales biodegradables. Aunque los estudios aún están en etapa experimental, representan una vía prometedora para atender el problema de forma sostenible.
-
-
-
-
-